Novelerías

Reunión club enero 2022

Pocos, echando de menos a los ausentes, pero bien avenidos, hemos estado esta tarde en nuestra reunión del club :).

En general la novela ha gustado, pero ha habido crítica y debate.

Fabiola ha tenido que hacerse un esquema para seguir quien era quien, los nombres de las mujeres, sus maridos, etc. No siempre está claro quien habla, sobre todo al principio, pero ya hacia el final le ha cogido más el tranquillo y le ha gustado.

Le parece que las mujeres tienen unas vidas curiosas, raras, con crisis y familias complicadas.

A Conchi le ha hecho ilusión leerlo de nuevo, aunque le gustó más cuando lo leyó tiempo atrás. Le gustó como Almudena aborda los amores adultos, aunque reconoce que le ha costado leerlo y que no es objetiva: está rendida al talento de la escritora.

A Laura le ha resultado larga y se le ha hecho un poco de bola. Tanto es así que no ha terminado de leerla. Cree que está bien escrita, pero es muy densa, quiere explicar muchas cosas de tres maneras distintas.

A Valen le ha gustado leer algo de Almudena Grandes por primera vez y también la novela, la idea de conocer diferentes perspectivas de mujer, aunque destaca que a veces las frases eran larguísimas con unas subordinadas eternas, capítulos muy complicados con mucha mezcla de temas. También señala que a veces se excede en el detalle: las cremas, los diferentes hoteles de Madrid.

A Mª José no le ha gustado nada, se le ha atascado del todo. Le ha resultado confusa la intervención de los personajes, farragosa, pesada y aburrida. Las mujeres y sus crisis no le han interesado nada. Solo salva a Marisa, es con la única que empatiza un poco, No puede sin embargo con Fran que le parece como demasiado de mentira y dulzona. En general, ellas le parecen inverosímiles y las historias de cuento de hadas: amor perfecto, sexo ideal, final feliz…

Manu cree que Almudena sabe de lo que habla porque cuando escribe sobre estas mujeres tenía su misma edad. Le parece interesante este grupo femenino variopinto que coincide en buscar una segunda oportunidad y nos recuerda la frase que se repite en el libro una y otra vez: «A veces las cosas cambian»

A Fabiola le parece que Marisa es la más inmadura: la creación de un alter ego, la forma en que esconde a Forito…

En general, los hombres no están tan bien tratados, sobre todo Félix. Sin embargo, Forito sí. Es un buenazo, que mantiene su dignidad (Valen).

Preguntamos qué opinan los chicos sobre si ningún hombre rechaza un polvo, frase que se incluye en la novela. Valen piensa que hay de todo. En general, casados menos, hay gente íntegra. A los solteros igual se les puede aplicar más.

Manu piensa que el sexo se trata con naturalidad en la novela; yo opino que les obsesiona demasiado, pero Fabiola no lo ve así. Quizá hay más obsesión en Ana y en Rosa, pero es por los hombres en general, por estar con ellos.

Conchi comenta que hay mujeres que necesitan estar siempre con un hombre y aunque se equivoquen una y otra vez, lo vuelven a intentar.

Hablamos sobre si hay complicidad/amistad entre ellas. En general pensamos que no.

Y en este sentido choca que hablen tanto de su vida privada (Fabiola).

Laura opina que hay un fallo estructural en la novela: presentar a este tipo de personajes y sus vidas en ese contexto laboral chirría un poco, está como forzado. Y aunque puede haber personas que no sepan estar sin un hombre, en su caso la crisis existencial de estas mujeres triunfadoras, resulta poco creíble. La única que sí parece venir de un detonante real es Fran, tras la muerte de su amiga Marita.

A Mª José le parece que necesitan además amores y hombres maravillosos, perfectos y está de acuerdo en que no hay amistad y que de eso no se habla habitualmente en el trabajo.

Manu nos pregunta qué nos parece la aparición de la lectura del tarot, que está muy bien descrita por la autora. A Laura le ha resultado curioso y aunque es escéptica, conoce gente razonable a la que le ayudan estas cosas. Fabiola nos cuenta que en Brasil forman parte de la cultura, se recurre a ellas para buscar ayuda, para tomar decisiones… y creen en ello personas de todas las clases sociales.

Manu añade que le gusta como se describen los personajes por dentro y por fuera. A mí me parece que tiene demasiada importancia la belleza (Fran, Marisa, Ana) A todas les ha marcado. Laura sin embargo cree que a Ana no le ha ayudado porque piensa que no va a conseguir nunca un hombre a su lado. Yo recuerdo que en algún momento ella dice que le ha favorecido en su relación con los hombres y enfrentado con las mujeres, Valen piensa que esto es así en la realidad.

A Fabiola le ha llamado la atención la descripción de tiendas y restaurantes de postín de la ciudad, sitios de nivel que marcan estatus.

Yo destaco el cariño con el que se trata a Madrid y su categoría de personaje.

Conchi hace una última reflexión sobre que quizá nos hemos tomado muy en serio a estas mujeres en crisis que quizás hay algo de crítica detrás, de burla, pero en general nos parece que más bien pretende hacer un retrato de personajes de su tiempo.

De hecho, como comenta Laura, en alguna entrevista dice que se dio cuenta de que ya no quería seguir hablando de estas mujeres madrileñas de la movida y que tenía que cambiar.

Charlamos sobre nuestra próxima lectura, cuyo título ha cambiado Valen con la gracia que le caracteriza: de ahora en adelante será llamada por nosotros «El asesinato de las máquinas de coser». Me encanta :):)

Laura recomienda Oveja mansa de Connie Willis, otra novela divertida y muy crítica.

Yo les hablo de La tienda de la felicidad de Rodrigo Muñoz Avia, con la que también me he echado unas risas, pero que finalmente me ha resultado larga.

Nos emplazamos para la semana que viene, con nuestra lectura de febrero. ¿Cuá era el título, Valen?

¡Hasta la próxima!

«Women» fotografía de Patrizia Kramer en Flickr (CC BY-NC-ND 2.0)

Esta es una obra de personajes femeninos.

A medida que iba releyendo, pensaba en lo que casi seguro comentará Manu: las mujeres salen mejor paradas que los hombres jajajaja.

Y es cierto. Aunque algunos de los protagonistas masculinos son bien tratados por la autora, en general, lo cierto es que salen bastante malparados.

Pero empecemos por las protagonistas, como debe ser:

• Ana. Es infeliz y se arrepiente de todas las decisiones que ha ido tomando: su matrimonio y maternidad precoces, su renuncia a estudiar… La autora nos la presenta como la más espectacular de todas (físicamente hablando), una mujer muy guapa de la que las demás féminas desconfían, pero que se lleva bien con los hombres. Pese a sus errores, es decidida y valiente y deja atrás su vida anterior a costa de esfuerzo personal y lucha. Tiene buena relación con su hija, es una buena madre, siempre disponible, comprensiva pero firme cuando es necesario. La vida le da una nueva oportunidad en el amor y lo disfruta sin exigencias.
• Fran. Es la más compleja de las cuatro. Necesita tenerlo todo bajo control y bajo su apariencia de hielo, hay mucha inseguridad y fragilidad. Está enamorada de su marido, que la corresponde, aunque su relación se encuentra en plena crisis. De ahí que recurra a la psicoanalista, a través de la cual, conocemos su pasado. Es interesante esa dicotomía vital en la que se debate, su doble aspecto de empresaria y mujer de izquierdas.
• Marisa. De origen más humilde que el resto de sus compañeras, encuentra en la informática su vocación y necesita inventarse otra vida, para huir de la suya. La soledad es su estado natural y hay mucha desesperación en su acercamiento al hombre de su vida, que no reúne ninguna de las características del soñado.
• Rosa. Siente que se le está pasando la vida y se encuentra insatisfecha. Se ve a sí misma como una resistente y busca el amor fuera de un matrimonio que está muerto, confundiéndolo con el primer amante que se le cruza por el camino. Es una buena madre, que conoce y protege a sus hijos.

Forito es el personaje masculino mejor tratado en toda la novela. Honesto, educado y tierno, arrastra su fracaso con dignidad y cuando ama, lo hace sin condiciones, aunque tampoco deja que le humillen.

Félix, el marido de Ana, se nos describe como un artista que prometía mucho y se quedo en nada, un ególatra que la desprecia y la margina, pero luego la quiere recuperar (probablemente porque se encuentra solo)

Ignacio, el de Rosa, es el que aparece más desdibujado. No conocemos mucho de su historia de amor con ella, apenas sabemos que está dispuesto a seguir con un matrimonio que ya no tiene ningún sentido, mientras le pone los cuernos sin remordimientos.

Martín, el marido de Fran, es un idealista al que se le van rompiendo los sueños. Quiere a su mujer, aunque por el camino está a punto de perderla. Sin embargo es él mismo quien consigue enderezar la situación. Es uno de los personajes que conocemos con más detalle, un hombre imperfecto, que en su mujer ha encontrado lo que necesita, lo que desea, la combinación perfecta intelectualmente y en el sexo.

Javier, el nuevo amor de Ana, resulta un tipo simpático, que parece realmente corresponderla puesto que acaba dejando a su mujer.

Nacho, el amante ocasional de Rosa, la utiliza cuando quiere e intercala periodos de silencio total con acercamientos interesados.

El resto de personajes tiene un papel secundario, como Amanda, la hija de Ana, que pasa de niña caprichosa a adolescente madura a medidza que avanza la novela; o su madre, una petarda metementodo que no hace más que agobiarla…

Ya hemos hablado del protagonismo de la ciudad en la entrada anterior: Madrid se personifica y resiste, atrae, acompaña…

En lo que se refiere a los temas, podemos hablar de amor, sexo, del paso del tiempo, la belleza, la familia…

Hay mucho deseo físico en las páginas del libro, pasión entremezclada de amor o puro sexo, siempre descrito con delicadeza, desde la ternura.

Todas las mujeres protagonistas buscan el amor, de diferente forma y con distinto resultado, pero es el motor que las mueve en una etapa en que sienten que se escapa el tren de la vida.

Ese paso del tiempo, parece pesarles en la frontera de los 40 como una losa que les impulsa a tomar decisiones, a efectuar cambios, a romper con lo anterior.

Llama la atención la importancia que se da a la belleza física, lo que marca las vidas de los personajes en una línea o en otra. Fran arrastra la perfección de su madre y su aspecto no demasiado agraciado; Marisa, se considera fea y por eso cree que nadie la quiere…

Por último, hay que señala la importancia de la familia, como núcleo vital fundamental, que marca la existencia. Desde la familia bien progre de Fran, pasando por las peculiaridades de la de Ana, hasta la mezquindad de la de Marisa.

Seguro que nos dejamos algo.

¿Más temas o personajes de los que os apetezca hablar?

La semana que viene, en cualquier caso, lo comentaremos en directo.

Otoño en Madrid» fotografía de https://500px.com/p/oscarfhevia en Flickr (CC BY-NC-ND 2.0) Fotografia tomada en la Casa de Campo, Madrid….

Nos encontramos en los años 90, concretamente en el 94 (aunque las diferentes historias de las protagonistas a veces se remontan 15/20 años atrás, incluso más, cuando se recuerda la historia de amor de los padres de Fran, por ejemplo, en que nos retrotraemos a los 50).

Estamos en Madrid, donde transcurre prácticamente toda la acción (aunque hay un par de encuentros amorosos en Suiza e Italia). Una ciudad que se convierte en casi un personaje y se describe desde el cariño y la ternura, también desde el profundo conocimiento de calles, suburbios y ambientes. Una urbe, querida por la autora, a la que Rosa atribuye más de una vez un carácter resistente:

«[…] A mí me gustaban aquellas casas, me gustaba verlas desde cualquier gigantesco ventanal de nuestro edificio inteligente, me gustaba saber que estaban ahí, resistiendo imperturbables a la especulación y a la síntesis de tantos materiales inefables, contribuyendo con su heroica modestia a la gran paradoja del siglo que viene, cuando esta ciudad malquerida, maltratada, maltrecha, se convertirá sin duda, gracias a tanto descuido, a tanto desamor, a tantos crímenes de la razón y a la insospechada fortaleza de su carácter, en el más exhaustivo y monumental catálogo de la arquitectura urbana del siglo pasado, el nuestro, porque casi nada de lo que se haya podido destruir para construir encima, ha dejado casi nunca de destruirse aquí y la piel de las ciudades envejece también, como la de sus hijos, pero el tiempo posa sobres sus poros de piedra, de cristal, de cemento, una pátina brillante y bella, dorada, tensa, tan inexorable su poder como el que ahonda los surcos que el mismo tiempo abre sin piedad en las esquinas de nuestros labios, de nuestros ojos, de nuestra frente.

Madrid es una resistente nata […]»

Y más adelante cuando ya ha tomado una decisión con respecto a su marido:

«Soy una resistente nata. Igual que Madrid. La paciencia es un rasgo predominante en nuestro carácter.»

Una resistencia que remite a la defensa de Madrid durante la Guerra Civil en las palabras de Marisa en Barcelona: «[…] si yo hubiera sido el general Rojo también habría decretado sin dudar la muerte de Durruti, porque la defensa de Madrid era un prodigio, un puro encaje estratégico, tan sutil, tan milagrosamente equilibrado, que lo último que necesitábamos era un héroe solitario y enamorado de sí mismo, un gilipollas dispuesto a romper, él solito y desde dentro, el cerco con el que no habían podido los nacionales en un asedio tan largo y tan intenso como el sacrificio de la población civil, y los fascistas quieren entrar en Madrid, pero Madrid será la tumba del fascismo, y no pasarán, amén.»

Ana la añora desde París y cuando se reencuentra con ella, se deja atrapar:

[…] «salí al balcón a respirar, para tiritar, para empaparme de aquel prodigio, una mañana de invierno en Madrid, el frío más puro, el sol inmaculado y un cielo tan azul como si pretendiera insultarme, burlarse de mí, mientras me adornaba con su color intenso, acuático, limpísimo […]

[…] Por eso no dudé antes de aceptar gozosamente el cálido chantaje de la ciudad que me tendió sus brazos, por eso corrí a refugiarme en su pecho, y cerré los ojos sin pensar […]

Es un lugar en el que las protagonistas disfrutan callejeando, de bares, absorbiendo su luz, sus olores…

Rosa reconoce en algunas calles, su hogar:

«[…] la puerta del autobús se abría para mí en el centro del mundo verdadero, Barquillo esquina a Almirante, donde el suelo era de asfalto y las aceras de adoquín, y el agua corría ordenadamente hacia los sumideros disimulados entre las ruedas de los coches, y había luz, y gente, y olía a hojaldre recién hecho en la puerta de la pastelería, y en mis manos, a la corteza de la mandarina que me regalaba el frutero al verme pasar, pronunciando la cálida contraseña de mi nombre, Rosa, un olor estupendo que sobrevivía en los resquicios de mis dedos hasta después de merendar, bien segura ya en mi barrio, en mi casa, mi madriguera, una ciudad antigua de edificios altos como hadas madrinas y bares abiertos hasta la madrugada.»

Fran saborea los colores del otoño:

*Los árboles de la Casa de Campo se abrochaban ya el último botón de su traje más hermoso. Las pocas hojas verdes que aún sobrevivían en las ramas más jóvenes se agitaban de desesperación, incapaces de competir con la fragilísima, aterciopelada belleza de sus mayores, destellos rojos, amarillos, anaranjados, violáceos, que brillaban con el esplendor de las estrellas, que están a punto de extinguirse bajo la melancólica delicadeza del sol del atardecer en octubre. Madrid, a mis pies, sucumbía al hechizo del otoño, recuperando un color antiguo, de infancia detenida. Las tejas se bañaban en el último resplandor del día como si el horizonte fuera un rodillo que las cubriese sin pausa de purpurina, oro falso, precioso, que proyectaba una sombra imposible sobre las calles limpias, regadas de luz, tan definidas, tan nítidas, como si formaran parte de un gigantesco decorado teatral.»

Por otra parte, la trama principal nos presenta a cuatro mujeres que trabajan en la edición de un Atlas de Geografía Humana, proyecto importante de una gran empresa editorial. Entre plazos que apremian y mientras la tarea sufre algunos contratiempos a los que se van aplicando soluciones, vamos profundizando en el día a día de las cuatro compañeras, inmersas en plena encrucijada vital.

En el transcurso de la puesta en marcha y publicación del Atlas, conocemos las vidas de las protagonistas y sus familias, que constituyen las tramas secundarias de la obra. Todas se encuentran al final de la treintena, en una etapa de cambios y de toma de decisiones:

• Fran, la jefa, está yendo a terapia y a través de sus confesiones ante la psicoanalista, sabremos de la historia de sus padres, su educación progre en plena dictadura, su ideología de izquierdas y de la crisis de su matrimonio.
• Ana. casada en la adolescencia, demasiado pronto, reconduce sus decisiones, se separa de su marido y vuelve a enamorarse.
• Marisa, la mujer invisible que se inventa otra vida para sobrellevar la real, acaba encontrando al hombre que no buscaba.
• Y Rosa, cuya existencia es aparentemente perfecta, pero hace aguas por todas partes… también da un giro a su vida.

De cada una de ellas hablaremos largo y tendido en la próxima entrada, en que analizaremos personajes y temas

¿Algo que añadir sobre esta?

Os toca 🙂

Creo que no puede haber mejor manera de despedir a una escritora que hacerlo levantando sus libros al cielo. No es difícil imaginar a esa mujer viendo semejante adiós por algún agujerito, tan asombrada como emocionada.

Porque más allá de su legado literario, fue una autora cercana y querida, sencilla y asequible, que respetaba y apreciaba por encima de todo a sus lectores y así lo decía siempre que tenía ocasión.

No habíamos visto algo parecido, a excepción de esas imágenes de madrileños echándose a la calle para despedir a Galdós. Qué casualidad, uno de los autores más admirado por Almudena Grandes.

Se ha ido demasiado pronto una voz irrepetible de nuestra narrativa y desde aquí queremos hacerle nuestro pequeño homenaje, por eso la primera lectura de este año que empieza, será una de sus obras: Atlas de Geografía Humana.

Almudena Grandes

Rigurosa en la documentación, clara y directa a la hora de poner negro sobre blanco la crueldad con que los vencedores trataron a los vencidos, en nuestra opinión se encontraba en el mejor momento como escritora. En ese en que había encontrado su propia manera de contar y un estilo definido de hacerlo, desde el talento.

Magnífica dibujando personajes y ahondando en el alma humana, ha retratado España desde la perspectiva de los perdedores, la gente de a pie, la de la calle, como su admirado maestro y aunque seguimos apenados por su marcha, aún nos queda su última novela por descubrir y toda una obra marcada de calidad como legado.

Esta entrevista cortita es un buen resumen de su obra:

Atlas de geografía humana

Leída hace un montón de años, no es de nuestras novelas favoritas de Almudena Grandes, pero había que elegir un título no demasiado extenso… y hay que reconocer que el paso de los años (de quien escribe esta entrada) ha resultado ofrecer una perspectiva diferente a esta historia de mujeres, muy distintas, que confluyen en un mismo espacio/tiempo mientras atraviesan momentos cruciales en sus vidas.

Lo mejor, que en ellas podemos reconocer personas reales, de carne y hueso con problemas de todos los colores, preocupaciones, miedos, sueños… Como la vida misma.

Os recomendamos este artículo sobre la obra y, como siempre, enlace a otros documentos consultados.

Empezamos a desentrañar la novela, semana a semana.

Vuestro turno.