Esta lectura se nos quedó en el tintero por cuestiones ajenas a nuestra voluntad, así que, la incluimos ahora, yendo hacia atrás en el tiempo con las posibilidades infinitas que nos ofrece la tecnología y contando con la reseña de Domingo Gómez, en el marco de nuestra colaboración con la cátedra IC-INCIBE Nuevos retos en Ciberseguridad a la que añadimos el resumen de la cita virtual en la cual hablamos de la novela.
Aunque con mucho retraso, vuelvo a uno de mis autores favoritos con una novela de Neal Stephenson, un autor que explora los diferentes aspectos de la tecnología y la ciencia en sus novelas. La mezcla entre matemáticas, criptografía, informática y filosofía es una constante en sus libros, y en esta ocasión no es una excepción.
El autor
Neal Stephenson (Fort Meade, Maryland, 1959) viene de una familia de científicos y escritores. Estudió física y geografía, unos estudios que combinan ciencia pura, informática y humanidades. Snowcrash es su primera novela de éxito y la que le lanzó a la fama, por muchas buenas razones. La forma en que está escrita es muy clara, se explican conceptos de informática y matemáticas de forma sencilla, y lo hace de una forma que no aburre.
La obra
Snowcrash es una novela de ciencia ficción, una novela bastante larga que se hace corta al leerla. La historia se desarrolla en un futuro distópico, en el que los Estados Unidos ha pasado de una democracia a estar dominado por corporaciones. La sociedad está dividida en ciudades-estado, cada una con sus propias leyes y normas.
Como en los buenos libros de ciencia ficción, esto pone límites a las acciones de los personajes. Hiro Protagonista es un hacker y samurái que trabaja para una empresas de reparto de pizzas y vive en un almacén. Curiosamente, en el mundo real sería un perdedor, es más importante en el mundo virtual.
El desarrollo de la historia hace que conozca a Y.T., una joven mensajera que utiliza a otros vehículos para transportarse por la ciudad y a la que tiene que ayudar para detener una conspiración relacionada con una nueva droga llamada «snowcrash», que afecta tanto al mundo real como al virtual.
Contexto y tramas
Aunque parecería que Hiro sería el protagonista de la historia, en realidad es Y.T. la que lleva todo el peso y mantiene la parte de la trama más interesante siendo fundamental para descubrir la conspiración.
El enemigo de la historia es un hombre llamado L. Bob Rife, un magnate de los medios de comunicación, telepredicador que quiere controlar la mente de las personas a través de la información. La droga es un virus informático que afecta tanto al cerebro humano como a los sistemas informáticos y cuenta con un aliado llamado Cuervo. Cuervo es un ex-militar que trabaja para Rife y que tiene habilidades especiales, como la capacidad de manipular la realidad virtual y el mundo real.
Temas y personajes
La novela explora temas como la identidad, la realidad y la libertad de una forma irónica y divertida. El tema es la épica, de los héroes que se enfrentan a un enemigo poderoso, omnipresente en los medios de comunicación al que no parece que se le pueda vencer. La novela juega mucho con el ciberespacio y la realidad, de forma que alguno de los enfrentamientos se desarrollan en el Metaverso, un mundo que ayudo a construir Hiro, pero donde no siempre tiene las de ganar.
Tengo que reconocer que el tema que me ha gustado es ver cómo se comportan las corporaciones como sustitutos del gobierno. Por ejemplo, como la versión grandiosa de Hong Kong de Mr. Lee, que es una ciudad-estado dedicada a los negocios, les ayuda a escapar de la justicia gracias a las cosa-ratas.
Otro tema que me ha interesado es la forma en que todo está informatizado, donde incluso Cuervo tiene un implante en el cerebro que le permite conectarse a internet y acceder a información de forma instantánea.
Además de Hiro, Y.T. y Cuervo, hay otros personajes interesantes como el profesor Lagos, un experto en lenguajes que investiga el poder de las palabras y su relación con la realidad, o Juanita Márquez, una ex-novia de Hiro que trabaja para una empresa de seguridad informática, empresaria pero a la vez hacker.
En resumen, una novela que permite tanto una lectura superficial de puro entretenimiento y acción, como una lectura más profunda de los temas. Una novela que recomiendo a todos los amantes de la ciencia ficción y que quieran conocer el ciberpunk.
Resumen de la cita virtual
Estuvimos literalmente cuatro gatucos, pero nos gustó el libro.
Nos pareció original y señalamos la profundidad y actualidad de los temas tratados.
Costó arrancar con la historia, pero luego nos atrapó por su mezcla de acción, misterio, filosofía y referencias históricas.
Destacamos como puntos positivos la interacción entre personajes como Cuervo y Hiro, la dinámica entre el mundo real y el metaverso, la representación estética y la crítica social presente en la obra, incluyendo referencias a mafias, organizaciones, tecnología y control social.
Comentamos rasgos de la personalidad de los personajes, las relaciones materno-filiales y algunas escenas de acción, que resultaron muy envolventes.
La novela, muy cinematográfica, podría tener una adaptación en forma de serie, estaremos atentos.
